Nationalpark Unteres Odertal
Verein der Freunde des Deutsch-Polnischen Europa-Nationalparks Unteres Odertal e.V.

Um die Vorflut für das auch nach der Kultivierung unter nicht abfließender Nässe leidende Oderbruch zu verbessern, darüber hinaus die Schifffahrt zwischen Berlin und Stettin ganzjährig zu sichern und die Situation der Landwirtschaft zu optimieren, wurden Anfang des 20. Jahrhundert das noch heute im Wesentlichen funktionierende Wassersystem geschaffen. Dabei wurde die bis dahin mäandrierende Stromoder an den Ostrand des Tals verlegt, die am Westrand verbleibenden Altarme von Oder und Welse wurden mit einigen Durchstichen zur Hohensaaten-Friedrichsthaler-Wasserstraße verbunden, die schleusenfrei direkt über die Westoder mit der Ostsee in Verbindung steht. Zwischen der Hohensaaten-Friedrichsthaler-Wasserstraße im Westen und der Stromoder im Osten entstanden nach holländischem Vorbild mehrere Polder. Bei Criewen und Schwedt entstanden Nasspolder, die im Herbst nach Öffnen der Einlass- und Auslassbauwerke entsprechend dem Wasserstand der Oder überflutet werden. Im Winterhalbjahr stehen dann große Teile dieses Nasspolders (4.720 Hektar) langfristig unter Wasser.

Im Frühjahr fließt das Wasser zunächst entsprechend dem Gefälle durch die Auslassbauwerke ab, schließlich wird der verbleibende Rest energie- und kostenaufwändig abgepumpt, zunächst werden die Einlass-, später auch die Auslassbauwerke geschlossen, so dass der Wasserstand im Polder mitunter deutlich tiefer als der Wasserstand der Stromoder fällt. Dadurch erhalten die Möglichkeit, schon im Mai die Wiesen und Weiden zu nutzen.

Aus ökologischer Sicht stellt diese Wasserwirtschaft aus den 30iger Jahren des vorherigen Jahrhunderts ein großes Problem dar, weil viele Lebensgemeinschaften der Aue, die sich im Winter und Frühjahr dort eingerichtet haben, durch das Trockenlegen der Polder plötzlich ihren Lebensraum verlieren. Insbesondere die Vögel, die auf höher gelegenen Flächen im Polder vom umgebenen Wasser geschützt, ihr Brutgeschäft begonnen haben, sitzen plötzlich mit ihren Gelegen auf dem Trockenen, die dann rasch eine Beute der Raubsäuger werden. Für einen Auennationalpark ist das ein unhaltbarer Zustand.